企業等が取引先に商品やサービスを前もって提供し、後から代金を受け取る時は、その未収金を売掛金という名目で経理処理します。この売掛金は資産に分類されるため、入金されるまでの間に活用することも可能です。約定された支払期限が到来するまでの、いわゆる「つなぎ資金」を調達するのに使えます。売掛金を活用した資金調達法と言えば、その債権を担保に融資を受けるという手法がよく知られています。
しかしその他にもう1つ、売掛金買取という手法もあり、一種の金融サービス業として専業化している買取会社も存在します。貸し倒れの発生に備えた、リスクヘッジの手段としても利用できます。売掛金買取とは、その名の通りまだ支払いがなされていない売掛金を買い取ってもらい、その代金を現金で受け取れるというサービスです。額面から一定額の手数料は差し引かれますが、売掛金が前倒しで入金されたのと同様の効果をもたらします。
融資とは異なるため利子の支払いなどは必要なく、取引先から入金があった時に買取会社がそれを回収して手続きは完結となります。売掛金買取の利用によって買取会社との間に発生するのは譲渡契約であって、貸借契約ではありません。したがって、利用しても借入金のように負債として計上する必要がなく、会計帳簿上の経営状況に「キズがつく」心配をしなくて良いというメリットがあります。また、万が一取引先の倒産などがあった場合でも、特約がない限りは売約代金を返済する必要もありません。
